Le pèlerinage marial suivant les jours de la Pencôte à Popenguine est tradition plus que centenaire.

C’est en que 1888 le Breton Mgr Mathurin Picarda, donnant naissance à ce pèlerinage en honneur de Notre Dame de la Délivrande dont il était dévot: au cours des années elle arriva à attirer des milliers de fidèles de toutes les localités du Sénégal. La première pierre du sanctuaire fut posée quelques années après par Mgr Barthet et en 1930 fut installé dans la localité le Gran Séminaire par Mgr Grimault, dont fut pendant longtemps directeur, une grande figure du catholicisme sénégalais: Mgr Joseph Faye. Une autre grande personnalité est liée à cette localité: le Cardinal Hyacinthe Thiandoum, archevêque de Dakar, qui était natif de Popenguine et fut étudiant dans son séminaire.
En. 1981 la procession prit un nouveau élan grâce à l’œuvre de Pierre Faye, gradé de l’Armée, qui organisa la célèbre «marche» à l’occasion du pèlerinage. En 1992 le pape Jean-Paul II visita le sanctuaire et couronna la statue de la Vierge.
Au-delà de son attractive spirituelle Popenguine est un lieu qui constitue une des merveilles naturelles du Sénégal avec sa splendide plage surmontée par une superbe falaise. Ce lieu était particulièrement aimé par le Président Senghor, où il y passait souvent les fins de semaine, et aux quels il dédia plusieurs vers. Le nom du village, proprement dit «Popongin» est disputé entre deux théories. ll pourrait dériver soit du wolof soit du serer. Dans le premier cas certains le font remonter à «bopp u jiin» tête de génie. Dans le deuxième cas au serer «pob-ngiin» qui signifie «se cacher»: il aurait été refuge d’une communauté de Serer-Noon persécutée.


Lorenzo italien

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